Né à Bayonne, j'ai passé toute ma jeunesse à Soustons dans Les Landes, avant de rejoindre la région bordelaise pour des raisons professionnelles. Je reste attaché à mes racines pyrénéennes, au Rugby bien ancré dans cette région, et plus généralement au Sport, véritable cadre codifié qui a contribué à former mon corps, comme mon caractère et ma personnalité.

Kenzo est un jeune adolescent de 14 ans, footballeur amateur, que l'on suit à travers diverses sélections (à Soustons, Mont-de-Marsan, Valanjou et Paris) qui le conduiront à participer à la première Star Academy du Foot. Le vainqueur de ce nouveau jeu audiovisuel se verra offrir un contrat professionnel de 2 ans au Paris Saint Germain. Peu habitués à des approches aussi rigoureuses que le demande le monde professionnel, les 13 derniers jeunes candidats qui gagneront leur place dans ce jeu télévisé, découvriront notamment ce qu’une préparation mentale peut apporter à un sportif. Originaire de Soustons, une ville de la côte sud landaise, Kenzo fera notamment preuve de détermination dans cette expérience exceptionnelle qui le conduira à côtoyer d’autres candidats durant quatre ultimes semaines, au Centre National de Clairefontaine. Chacune de ces quatre semaines se terminera par une émission télévisée, théâtre d’éliminations successives qui conduiront à couronner le vainqueur de l’aventure. Le choix du Rugby semblait s’imposer à moi, mais celui du foot a été décidé dans le but d’intéresser un maximum de lecteurs, ce sport présentant l’avantage d’être connu de tous, ou presque, sur la planète.

Extrait du livre :

« "Passe !" Passe !"

La balle continua sa route aux pieds de Théo, décidément trop personnel au goût de ses coéquipiers. Si au moins l'action avait abouti à un but, les reproches se seraient transformés en cris de joie sous des étreintes sautillantes autour de Théo devenu héros.

Il fait froid, c'est la fin de l'hiver, les frustrations des uns et des autres prennent plus d'ampleur qu'aux journées chaudes.

"Théo ! Fais-moi la passe ! J'étais seul, excentré ! T'es trop perso !! Pffff !"

L'accusé baissa le regard et reprit une petite foulée pour se repositionner sur la pelouse.

Un sifflet résonne et Philippe, l'entraîneur de ce jeune groupe de moins de dix-sept ans, renvoie tout le monde au vestiaire.

"Allez les gars, c'est fini pour ce soir ! Vous ramassez les plots, les ballons dans le filet et vous déposez vos chasubles dans le sac !"

Jérémy s'approche.

"Kenzo ! J'avais oublié de te demander si tes parents pouvaient me ramener ce soir."

"Oui, bien sûr, sans problème. C'est mon père qui vient me chercher. T'as vu à la fin, si Théo m'avait fait la passe, j'aurais certainement envoyé Xavier au fond des filets avec le ballon !"

Les deux amis se mirent à rire, prouvant ainsi que cette rancune sportive avait été bien éphémère.

Kenzo :

"Quand est-ce qu'ils vont réparer le chauffage ici ?"

Personne ne répondra. Tout le monde souffre de cette absence de chaleur dans ce petit vestiaire de Soustons.

Depuis toujours, les subventions de la mairie se concentrent majoritairement sur le club de rugby au grand désespoir d'une bonne partie des autres associations sportives de la ville.

Pourtant, la logique semble être respectée car le rugby est le sport qui soulève le plus de foule dans la commune, mais il est de bonne guerre que chacun essaie de tirer la couverture sur lui.

Le sol, carrelé, est gelé, et Kenzo préfère marcher sur les talons après s'être déshabillé pour rejoindre les douches communes. Il s'est dépêché, sinon, il lui aurait fallu attendre dix bonnes minutes pour avoir une place disponible.

Une fois douché, il se place devant le banc où il avait posé ses affaires et se sèche avant de tout ranger de manière désordonnée dans son sac.

À la sortie du vestiaire, il trouve Jérémy qui l'attend.

— On y va ! Salut les gars !

— Je crois que j'ai aperçu la voiture de ton père sur le parking.

— Oui, il doit déjà être là.

Soudain, Philippe rappela tout le monde à haute voix.

— Attendez tous ! Deux minutes ! Venez voir par ici ! J'ai quelque chose à vous dire, ce ne sera pas long.

Les joueurs se retrouvent à nouveau tous dans le vestiaire. Philippe se place au centre des regards.

– La Ligue a demandé à chaque club de proposer deux joueurs à un casting sportif un peu particulier. Je vous explique. Vous connaissez tous l'ancien jeu de téléréalité de TF1 "Star Academy".

Une voix coupe le discours.

— Qu'est-ce que c'est cette histoire ?! On va devoir chanter ?!

Un rire général anime la jeune équipe.

— Vincent ! Faites chanter Vincent !

Les rires prennent plus d'ampleur à la suite de cette moquerie bon enfant.

— Non, je n'aurais pas pris deux minutes pour vous en parler ! Vous seriez trop mauvais ! Ils vont lancer la première saison d'un nouveau concept de l'émission. Il ne s'agira plus de chanteurs mais de sportifs et plus précisément de footballeurs. Ils vont mettre en compétition treize jeunes de moins de dix-sept ans qui seront jugés sur différentes épreuves que sont notamment les jongles, les dribles, les placements en situation de matchs, et d'autres valeurs qu'ils s'efforceront de travailler pendant plusieurs semaines au château de Clairefontaine. Tout se déroulera sur une période de quatre semaines, avec des éliminations par émission qui seront diffusées de manière hebdomadaire.

— Waou! Génial !

Les jeunes Soustonnais sont enthousiastes et ne cachent pas leur intérêt pour ce nouveau jeu qui promet de faire du bruit dans un pays passionné de ballon rond.

— Philippe ! Il gagnera quoi le vainqueur ?

– Le vainqueur se verra offrir un contrat de deux ans avec le Paris Saint-Germain qui est partenaire de l'émission. »