Ancien militaire des troupes de Marine, Alain Casteuble a arpenté le continent Asiatique durant des années. Il nous en restitue les parfums et  les cruautés en se gardant bien de toute poésie. Le texte reste volontairement cru. C'est un parti pris.

Paradoxalement la genèse de ce livre se situe dans les forêts de Touraine. Au cours d'une promenade avec mon ami très cher Maurice Gourdault Montagne ambassadeur de France, nous devisions sur l'ancienne "route d'Espagne", il faisait beau, les chiens tournoyaient en jappant. L'ambiance se prêtait à des conversations bucoliques. Et nous discutions d'un volatile surnommé le "coq Maurice". On en parlait à l'époque. Nous avions un passé commun en Inde, pays des gros félidés rayés si il en est.
La suite coulait de source : le tigre Maurice commençait à tremper ses grosse pattes dans l'encre pour vous relater son odyssée a la manière sanguinaire du seigneur des grandes forêts d'Asie.

Extrait du livre

C’était le territoire de Khan un autre tigre énorme et cruel qui allait défendre ses frontières. Son choix se restreignait entre deux morts. Il choisit de mourir sous la dents de Khan et se laissa glisser à l'eau.Faible il nageait lentement. Heureusement à cet endroit le courant n'était pas fort et le fleuve un peu plus étroit qu'ailleurs. En prenant pied sur la rive il réussit à aller se cacher sous les branches. Là il perdit connaissance. Ce que le tigre ignorait c'est que Khan l'avait observé depuis bien longtemps et l'avait laisser agir. Ces animaux sont invisibles mais connaissent tout de leur domaine. Combien de gens se sont promenés dans les abords luxuriants des fleuves d'Asie et prétendant justement n'avoir pas vu grand chose si ce n'est rien. Ils ignorent qu'ils ont été observés en permanence. Souvent ils sont passés près d'un tigre ou d'une panthère qui les a laissés vivre. Enfin Khan était un vrai tigre qui connaissait bien son domaine et disons qu'il ressentit une sorte de compassion pour le tigre blessé. Bien sûr, il est difficile d'attribuer des sentiments humains à des animaux, surtout quand il s'agit de grands prédateurs, mais je ne vois pas d'autres explications.

Le lendemain Khan revint se tenant à quelques distances du tigre qui rugit. En fait sa réaction est bien naturelle. Mais Khan n'est pas agressif du tout et le contemple avec une certaine aménité. Il recule un peu sur une dizaine de mètres, se retourne et semble attendre. Le tigre semble percevoir le message et décide de le suivre. Ils parcourent ainsi et par étapes près de 300 mètres. Ils arrivent dans un vrai minuscule paradis. Sous les feuillage, il y a un petit cours d'eau qui glougloute sur des pierres moussues. Il n’est pas profond mais l'onde est claire et fraîche. Le soleil filtré par la végétation tombe en rayons dorés où des poussières légères tournoient lentement. Des fleurs douces s’épanouissent ça et là. Khan semble indiquer au tigre de s'allonger dans l'eau, ce qu'il fait. La douceur de l'onde lui fait du bien. Il pose sa tête sur une pierre plate et s’endort aussitôt.

Les jours passent. Il remarque de petits poissons qui viennent picorer ses plaies. Ils lui font mal parfois, c'est très sensible. Mais il voit aussi que les filaments rouges qui sortaient de la plaie avaient presque disparus. La plaie était propre. Il commençait en outre à s'appuyer sur sa patte. Il commençait à marcher un peu. Cependant il s'épuisait vite, la source le remettait sur pied. Il y passait le plus clair de son temps. Khan qui venait souvent, lui emmenait de la viande et ses forces revenaient. Quelques jours plus tard, Khan l'emmena en ballade. Les deux fauves trottinaient, le tigre suivait avec difficulté, mais il s'accrochait. Ils passèrent près d'un village comme deux fantômes rapides. Des villageois les virent mais interloqués restèrent sans réactions. Ils chassèrent même un cochon sauvage. Le tigre ne pu l'abattre et c'est Khan qui se chargea de l’exécution. Rapide et sans bavure,du vrai travail de tigre pro.

Ils l'engloutirent à deux derrière des bambous. Le soir il n'en restait rien.Je pense à ceux qui prétendent que ces grands fauves ne peuvent cohabiter. Peut-être... mais alors qu'on m'explique cette circonstance.

Laissons, si vous le voulez bien, le tigre reprendre des forces et essayons de voir qui était mademoiselle Luce. Peut être est-ce que cela nous aidera à comprendre des choses.