D’une vie à l’autre

Saint-Cyrien diplômé de l’école de guerre, Didier CHALIFOUR a effectué l’essentiel de sa carrière au sein de la brigade de sapeurs-pompiers de Paris (BSPP).

Du feu du Crédit Lyonnais en 1996 à l’accident du pont de l’Alma en 1997, des attentats de 2015 à la sécurisation des Jeux Olympiques de Paris, il bénéficie d’une expérience reconnue dans le domaine de la gestion des risques et des crises. Marié et père de deux enfants, il met un terme à sa carrière militaire le 1er août 2025.

Rédigé à la première personne, ce livre est un essai tout autant qu’un récit de vie. Il fait la promotion des méthodes enseignées au sein de l’institution militaire et porte une réflexion personnelle sur l’exercice de l’autorité. Il propose un regard sincère sur les valeurs partagées au sein de la brigade de sapeurs-pompiers de Paris et évoque tout à la fois la noblesse de la mission, la passion qui en découle, mais également l’ambiguïté du plaisir pris au cœur de situations dramatiques. Il illustre par des anecdotes les mérites d’un modèle rompu à l’exercice du commandement sous forte contrainte, utilement transposable au monde civil dans la gestion des risques et des menaces.

Ce livre vise un large public. Il s’adresse aux membres de la communauté militaire et plus particulièrement de la brigade de sapeurs-pompiers de Paris qui goûteront les anecdotes et trouveront matière à réflexion dans les questionnements exprimés. Il cible également les cadres du monde de l’entreprise qui porteront leur intérêt sur les enseignements tirés en matière de leadership, de gestion de crise et de capacité à décider dans l’incertitude.

Extrait  

31 juillet 2025. Voilà, nous y sommes. Demain le soleil se lèvera très probablement à l’Est et pourtant quelque chose aura changé. Pour la première fois depuis le 1er septembre 1988 et mon intégration à l’école spéciale militaire de Saint-Cyr, je vais poser l’uniforme et prendre le chapeau mou. Je rejoindrai demain la deuxième section des officiers généraux de l’armée de Terre, ce qui signifie que je quitte l’armée d’active pour rejoindre le banc des cadres de réserve.

Les sentiments se bousculent, les souvenirs affluent et une certaine inquiétude naît de l’extrême proximité de cette échéance que j’ai pourtant bien préparée. C’est étrange ; j’ai l’impression de débuter une nouvelle vie, de m’expatrier. J’ai pourtant toujours eu le sentiment d’être bien ancré dans le réel et de disposer d’une ouverture d’esprit suffisante pour appréhender avec objectivité mon environnement social. Alors pourquoi cette impression de rupture ? Est-il fondé d’opposer le monde civil au monde militaire ? Vais-je perdre mes repères ou au contraire tirer le meilleur profit d’une expérience, de savoir-faire et d’un savoir-être parfaitement transposables dans la société civile ?

Au final, cette bascule d’un monde à l’autre, c’est l’histoire de ma vie : dans le quotidien comme dans l’action. Ce sont ces passerelles que je vais tenter de décrire, avec l’ambition de partager ces valeurs qui m’ont guidé et comblé, et le désir de dispenser les principes et points de méthode qui m’ont été utiles dans l’appréhension de situations parfois critiques. Qu’il soit établi que cet ouvrage ne poursuit pas l’ambition de faire le récit de ma vie, de ma carrière, de mes interventions.

J’adorerais disposer d’un public prêt à s’enivrer des anecdotes les plus croustillantes de mon parcours à la brigade mais dans un sursaut de lucidité, je vais partir du principe que ma vie pourrait ne pas intéresser le plus grand nombre. Les anecdotes rapportées, nombreuses au demeurant, ne visent donc qu’à illustrer l’immense bonheur que j’ai eu à œuvrer « pour le bien du service, l’exécution des règlements militaires, l’observation des lois et le succès des armes de la France », pour reprendre la formule consacrée. Oui j’ai aimé la vie que m’ont offerte l’armée de Terre et la brigade de sapeurs-pompiers de Paris. Je suis infiniment reconnaissant envers le monde militaire d’avoir fait de moi le mari, le père de famille, le citoyen éclairé que je suis aujourd’hui et le civil épanoui que je serai demain.