Issu d'une famille de paysans et de maçons de la Creuse, Robert Farejeaux a vécu sur la ferme. À la demande de Platon, il a d'abord étudié la géométrie et il a obtenu un diplôme d'ingénieur. Ensuite, bien plus tard, il a décroché un titre de « maître philosophe ». Il a déjà publié 2 romans « En panne de sens » et « Croiser des chemins ».

Il s'agit d'une fiction historique qui se déroule dans les Combrailles au XIVème siècle, racontant les aventures d'un jeune distillateur avec son alambic pris dans la tourmente de l'opposition de deux seigneuries.

M'appuyant sur des faits historiques de la commune du Montel de Gelat, des provinces d'Auvergne et du Bourbonnais, j'ai tissé une intrigue mettant en scène l'alambic et son chevalier-servant lors du passage dans la région des grandes compagnies anglaises de la guerre de cent ans : 

"En 1385, sous le règne de Charles VI, alors qu'une bande de routiers anglais menace la région des Combrailles, le jeune Henri assiste impuissant à la mort de son père et se retrouve héritier d’un magnifique alambic.

Il prend l'initiative de fuir avec les villageois dans la forêt de Drouille évitant ainsi l'incendie du château de Montel de Gelat. Il y rencontre une population en révolte cachée dans les bois ainsi qu’une mystérieuse Servane..."

J'ai créé en février 2024 une association pour sauvegarder un alambic. Il a été remis en route et nous organisons des fêtes traditionnelles autour de la distillation des fruits de la région.

Cet ouvrage rend hommage par le biais de la fiction à un très bel alambic doté de 3 cuves en cuivres, utilisé, apprécié et notoirement connu du Montel de Gelat et des communes des Combrailles.

En associant culture et traditions ancestrales, nous créons un élan de sympathie destiné à rendre vivant livres, fêtes et savoir-faire des bouilleurs de cru.

Extrait :

La soirée suivant l'enterrement, il n'avait pas cessé d'examiner le morceau de poterie remis par le mystérieux visiteur du cimetière. Le dessin ne finissait pas de l'intriguer. Il représentait une cuve qui se prolongeait sur le haut par un col. Celui-ci était interrompu là ou l'objet avait été cassé. Il apparaissait évident que sur l'autre partie figurerait la suite de ce dessin. Pour Henri ce ne pouvait qu'être qu'un enroulement qui finirait par se déverser dans un récipient. L'ensemble serait une représentation symbolique d'un alambic. A n'en pas douter, celui qui lui avait remis cette pierre l'invitait à revenir vers l'appareil laissé par Maître Jacques.

- Était-ce un appel d'une quelconque confrérie comme il en existait de nombreuses parmi les artisans ? s'interrogeait-il.

Il n'avait jamais vu son père avoir des contacts avec d'autres bouilleurs de cru ambulants. Celui-ci n'avait jamais relaté des rencontres avec d'autres distillateurs. Son activité se cantonnait à une portée de lieux où la jument Ninon pouvait sans difficulté transporter son matériel. Henri se rappelait ainsi de Landogne, de Tralaigues et de Villossanges. Vers Dontreix et Charensat, les habitants sortaient comme par enchantement des bois et des étangs avec leurs chargements de fruits. Les conversations de Maître Jacques étaient brèves. Il se contentait d'écouter et de répondre parfois d'un air bourru. Comme s'il était contrarié d'être obligé de parler, il se limitait à des considérations polies sans s'engager. Il en était de même avec son fils. Il se bornait à lui faire maîtriser les gestes utiles au fonctionnement de la machine.

Henri avait ainsi intégré qu'il ne fallait rien demander. Le silence tenait lieu de complicité entre les deux. S'il souffrait du caractère taiseux de son père, il n'en paraissait pas affecté. Il pouvait épancher son appétit de relations et d'affection auprès de sa mère, de son oncle et de sa tante. Aujourd'hui seul l'alambic lui offrait sa présence silencieuse.

- Quel secret portes-tu en toi ? apostropha-t-il comme il l'eût fait avec un voisin.

Il se rendit compte qu'il s'adressait autant à son père disparu qu'à cet assemblage de métal.

- Je vais devenir fou. Ah, si Quentin était là.